Ab Bremen via Frankfurt oder Amsterdam nach Chicago. Vom Flughafen geht es in ca. 1,5 Stunden nach Milwaukee, unserer ersten Station. Ausruhen im Hotel und erste Eindrücke der Stadt am Lake Michigan. Zwei Nächte im Hotel in Milwaukee.

Ca. 5-stündige Stadtrundfahrt mit kurzen Fußwegen bei der Erkundung von Milwaukee, einer der „deutschesten Städte in Amerika“. Davon legen u.a. die vielen Brauereien, der in Amerika „Beer Barons“ genannten Einwanderer Pabst, Miller, Schlitz und anderen Zeugnis ab ebenso wie die immer noch genutzte deutsche Turner-Halle. Für Motorradfans ein Muss: der Harley Davidson Stammsitz; für Kunstenthusiasten: das Milwaukee Art Museum von Santiago Calatrava; für alle mit freier Zeit: eine tolle Stadt.

Entlang des Lake Michigan erreichen wir Green Bay und dort das legendäre „Lambeau Field“, zweitgrößtes Stadium der NFL und Heimat der berühmten „Green Bay Packers“. Wir werden hier oder in Wausau am nächsten Tag Bill Lopnow treffen. Danach steht ein Besuch in der Reservation des Mennominee-Stammes auf dem Programm bevor wir weiterfahren nach Wausau. Zwei Nächte im Hotel in Wausau.

Exkursionen und Treffen mit dem Pommerschen Verein in Wausau. Bereits zwei Mal waren Gruppen von hier mit Wolfgang Grams in Deutschland und Polen unterwegs, und Don Zamsow und der Verein waren auch schon Gastgeber der Deutsch-amerikanischen Plattdeutsch Konferenz. Jetzt sind wir zu Besuch und können uns zusammen mit unseren Gastgebern auf das Bier der Bull-Falls-Brauerei freuen.

Willkommen in Minneapolis / St. Paul. Auf unserer Stadtrundfahrt werden wir von Lübbert Kruizinga und Kent Cutkomp begleitet. Lübbert stammt aus dem Rheiderland und Kent ist im Vorstand der Deutsch-amerikanischen Partnerschaftsorganisation IGGP. Sie zeigen uns die schöne Stadt am Mississippi. Bei einem Besuch von Fort Snelling sind wir wieder auf den Spuren der Native Americans, deren Aufstand von 1862 als der „Dakota Krieg“ dramatisch in Erinnerung geblieben ist.

Ausflug nach Meire Grove, Treffen mit der Dorfgemeinschaft und Programm dort. Zurück in Minneapolis bleibt genügend freie Zeit für eigene Unternehmungen.

Heute ist ein Fahrtag mit etlichen Meilen. Ein interessanter Zwischenstopp in Waterloo Iowa führt ins Werk und Museum von John Deere, das nicht nur Liebhaber von gigantischer Landmaschinentechnik begeistert. Am Ende unserer Etappe sehen wir in Davenport den Mississippi wieder und besuchen das German-American-Center dort. Ein schönes Hotel lädt zum Ausruhen oder zu einem Steak im benachbarten Texas Roadhouse ein.

Nochmals unterwegs. Der Stopp heute ist Springfield / Illinois. Heimat und letzte Ruhestätte von Abraham Lincoln. Er führte Amerika durch die schwierige Zeit des Bürgerkrieges und an seinem Grabmonument haben wir Gelegenheit, uns über dieses bis heute bedeutsame Kapitel der amerikanischen Geschichte zu unterhalten.

Dann geht es weiter bis nach Teutopolis, einst zusammen mit einer „Deutschen Landkompagnie“ von Clemens Uptmoor aus Bokern und Johann Waschefort aus Addrup gegründet, denen viele Auswanderer aus dem Landkreis Vechta und – zusammen mit seiner Frau – auch aus Bad Laer folgten.

Teutopolis war wie so viele Orte hier eine Stadtgründung, die von Cincinnati aus erfolgte. Bevor wir dort für zwei Nächte lang sind, machen wir einen Besuch in Seymour / Indiana und kehren im Restaurant „Schwätzers“ von Solomon Rust ein. Ein schönes Wiedersehen mit den Nachfahren von Auswanderern aus dem Raum Osnabrück, dem Artland, aus Diepholz und Orten rund um den Dümmer. Im Juli 2024 war gerade eine Gruppe von dort in Deutschland zu Gast. In der schönen Bar von unserem Hotel Hilton Plaza erwarten uns dann wie auf der letzten Reise Prof. Don Tolzmann, Jeff Herbert und weitere Freunde aus Cincinnati.

Unsere Stadtrundfahrt erweitern wir in diesem Jahr mit einem Ausflug nach Oldenburg / Indiana, einer katholisch geprägten Stadtgründung von Johann Ronnebaum aus Damme und Johann Heinrich Plaspohl aus Vestrup. Unweit von Oldenburg liegt das kleine Städtchen Metamora, einer Siedlung, die wir den ehrgeizigen Kanalbau zwischen dem Ohio-See und den Großen Seen zu verdanken haben. Für den Abend ist ein Treffen mit dem Kolping-Verein geplant.

Nach ca. 2 Stunden erreichen wir heute Indianapolis, als Haupt- und Universitätsstadt eine wichtige Metropole im Bundesstaat Indiana. Zu unserem Stopover gehört auch ein Besuch der berühmten „Indy 500“ Nascar Rennstrecke. Dann folgt ein toller Abschluss unserer Reise, wenn es heißt: „Sweet Home Chicago“.

Eine Stadtrundfahrt führt uns auf großartige Architektur, die „Gold Coast“, die Al-Capone-Story, die alten Schlachthöfe, die Weizenbörse und anderes mehr. Die Fahrt führt schließlich auch am Wohnhaus von Barak und Michelle Obama am Rand des Universitätscampus vorbei. Der Nachmittag ist frei für individuelle Erkundungen. Am Abend treffen wir uns zu einem unvergesslichen Blick vom Willis-Tower über die Stadt auf den Lake Michigan.

Es ist noch freie Zeit zur Verfügung. Etwa mittags bringt uns ein Transferbus zum O´Hare-Flughafen. Rückflug am Nachmittag.